25 anos de Hubble: um universo de imagens e descobertas!

No dia 24 de abril de 1990, a agência espacial norte-americana Nasa lançava o telescópio espacial Hubble ao espaço. Hoje, ele está completando 25 anos! As imagens que ele já capturou do universo durante todo esse tempo fazem muito sucesso e são um verdadeiro tesouro para a área da astrofísica, a ciência que estuda a física do universo, e a astronomia, que estuda os corpos celestes, como estrelas, planetas, meteoros etc. O Hubble revolucionou a ciência de muitos jeitos: ele ajuda a entender o quanto o universo está crescendo, encontra galáxias distantes, investiga buracos negros, registra explosões de estrelas, entre outras atividades!

Os cientistas esperam que o Hubble continue seu trabalho até 2020, quando ele deve ser aposentado! Em 2018, um novo telescópio chamado James Webb será lançado com o objetivo de substituí-lo. Vamos continuar curtindo as fotos incríveis do Hubble até lá! Fizemos uma seleção de imagens já capturadas pelo telescópio para entrar no clima da comemoração! Olha só:

Aqui temos Saturno e seus anéis vistos com luz ultravioleta!

A galáxia do Sombreiro está a 28 milhões de anos-luz de distância!

O aglomerado estrelar Westerlund 2: ele tem aproximadamente 3 mil estrelas!

A nebulosa borboleta: o que parecem ser asas de borboleta são, na verdade, gases
sendo expelidos numa temperatura super alta! No meio desse turbilhão, há uma
estrela morrendo.

A nebulosa Carina é um dos locais mais dinâmicos da Via Láctea: ela deve
ter em torno de 12 estrelas com massa 50 a 100 vezes maior que a do nosso Sol!

As imagens foram retiradas do Hubblesite.org. Créditos: Nasa, ESA e The Hubble Heritage Team.

O espaço ao alcance das mãos

Será que é possível observar bem de perto e até tocar em pedaços do universo? No Espaço do Conhecimento, localizado em Minas Gerais, a resposta é sim! Mas calma: o universo que estamos falando não é exatamente aquele que está "acima das nossas cabeças", mas uma representação dele! A gente explica: a exposição “Planetário Líquido (Multiverso)” utiliza globos de vidro, água, álcool e óleos coloridos para obter modelos parecidos ao espaço sideral.

Os globos da exposição: astronomia pura! (Foto: David Lucas/site do Espaço)

A ideia da exposição é construir estruturas com materiais muito simples, que possam ser repetidos com facilidade e que nos deem uma ideia de como é o universo verdadeiro! Você já deve saber que, com a ajuda de um telescópio, é possível ver estrelas, planetas e até outras galáxias!  Mas só de pensar em observar essas maravilhas de um jeito diferente e criativo já deve dar uma baita vontade de aprender assuntos sobre astronomia.

A mostra está em cartaz até 1º de fevereiro no Terraço Astronômico do Espaço, no 5º andar, em uma tenda projetada especialmente para o projeto, que requer iluminação especial. Chame a família e os amigos para conferir a exposição de terça a domingo, das 10h às 17h, exceto às quintas, que funciona das 10h às 21h. A entrada é gratuita. Para mais informações, acesse: http://www.espacodoconhecimento.org.br/

Você já ouviu o “canto” de um cometa?

Nesta simulação, podemos ver
a Rosetta em cima e Philae quase
chegando ao cometa
(ESA/Flickr/CC BY-SA 2.0)

Se a resposta for não, fique tranquilo! Você está prestes a ouvir o "som" que um cometa emite! Mas como isso foi possível? A história começa em 2004, quando a Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês) lançou a sonda espacial Rosetta para além do planeta Terra.

A missão da Rosetta é acompanhar um cometa conhecido como 67P/Churyumov-Gerasimenko (nome difícil, não?), que foi descoberto no ano de 1969. Um dos objetivos? Aterrissar um robô chamado Philae no cometa, para conseguir estudá-lo! Mas esse pouso só se tornou real em 12 de novembro de 2014, dez anos depois do seu lançamento!

Em sua trajetória, a sonda conseguiu captar um “som” que o cometa parece emitir, mas os ouvidos humanos não conseguem ouvi-lo! Isso também acontece com outros sons, como os de alguns animais. Para nos dar a honra de conhecer a “canção” do Churyumov, os cientistas acharam uma forma de fazer com que nós, humanos, possamos escutá-lo. Ouça aqui:

Acredita-se que algumas substâncias que compõem os cometas – como gelo e pedras – podem ter relação com o início da vida na Terra. Por isso os cientistas estão investigando o Churyumov. O robô Philae, que foi liberado pela Rosetta, aterrissou no cometa com vários instrumentos para realizar os estudos necessários na superfície desse corpo celeste. Vamos torcer para a ciência descobrir cada vez mais sobre eles!

Uma história que brilha no céu

Quando estamos em um lugar com menos luminosidade que a cidade grande, olhar para o céu à noite pode ser o maior barato! Dá para ver centenas de estrelas e às vezes até planetas... Mas o que são as estrelas? Quem as identificou como sendo estrelas e como produzimos conhecimento sobre elas?

A tentativa de responder a algumas destas perguntas está no livro "A história das estrelas - das estrelas, sistemas solares e galáxias para o infinito". O livro narra a história da astronomia, desde a formulação de mitos para explicar os fenômenos estelares até as recentes viagens espaciais, por meio de dobraduras, setas, abas e janelas, e muitas ilustrações.

Aproveite para ampliar seus conhecimentos espaciais e apreciar ainda mais um céu estrelado!

A história das estrelas - das estrelas, sistemas solares e galáxias para o infinito

Neal Layton

São Paulo, 2014, Editora Companhia das Letrinhas

24 páginas - R$ 46,00

Tel.: (11) 3707-3500

Passeio estelar

Simular uma viagem até os planetas, conhecer a história de grandes astrônomos e como funcionam diferentes tipos de telescópios são algumas das atividades que acontecem no Museu do Universo, do Planetário da Gávea, no Rio de Janeiro.

Se você ainda não conhece o Planetário, tem uma ótima chance de conhecê-lo sem nem sair de casa! É que a visita ao Museu do Universo acaba de ser virtualizada e pode ser feita da tela do computador.

No passeio virtual, os visitantes podem transitar pelos espaços do museu, acessar os painéis multimídias e se aprofundar nos conhecimentos espaciais por meio da narrativa que acompanha a visita.

Para fazer a visita pelo computador, acesse: http://eravirtual.org/universo_pt/

Férias de outro mundo

Já pensou em aproveitar as férias para conhecer mais sobre as galáxias, as estrelas e os planetas? Se você mora no Rio de Janeiro, uma opção bacana é a colônia de férias do Planetário.

Tem direito a gincanas, curso de identificação de estrelas, sessões de cúpula, observação do céu por telescópio e, no final, até recebe um certificado de astrônomo mirim. Além disso, no último dia, as crianças encenam a peça “Nós somos o universo” e ficam craques nos conhecimentos estelares!

Colônia de Férias Brincando e Aprendendo Astronomia
Dias: de 13 a 17/01 (1ª turma); e 20 a 24/01 (2ª turma), das 13h às 17h30. São 30 vagas por turma
Faixa etária indicada: crianças de 7 a 12 anos
Local: Planetário da Gávea
Endereço: Rua Vice-Governador Rubens Berardo, 100, Gávea, Rio de Janeiro
Inscrições: R$ 300 por criança. Desconto de 5% para irmãos.
Mais informações: 8556-6627 (Espaço e Vida) e pelo site www.planetariodorio.com.br

Foguetes, astros e cometas

 Já pensou em criar o seu próprio foguete de garrafa pet ou ajudar a montar um observatório astronômico a partir do conhecimento indígena? Essas atividades fazem parte da Semana da Astronomia, organizada pelo Espaço Ciência, em Olinda, Pernambuco.

São cinco dias com muitas oficinas para os pequenos curiosos e os olhares voltados para o céu. Na programação, tem oficina sobre os movimentos celestes, identificação dos astros, contação de histórias sobre astronomia no cotidiano e uma gincana para testar os conhecimentos sobre o espaço.

Para quem se animou com a semana espacial, fique sabendo que, em novembro, pode ser que um cometa recém descoberto e com um brilho intenso, conhecido como cometa Ison, fique visível aqui da Terra. Será?

Semana da Astronomia
Entrada gratuita
De 16 a 20 de setembro de 2013
Local: Espaço Ciência – Pernambuco
Endereço: Complexo de Salgadinho, Parque Memorial Arcoverde, Olinda/PE
Mais informações pelos telefones (81) 3241-3226 / 3301-6140. Grupos acima de dez pessoas deverão agendar visita.

Uma semana espacial

Foto: Mel Toledo/Flickr

Olhar o céu e conhecer mais sobre as estrelas e os planetas vão ser as atividades favoritas de quem visitar a cidade de Vassouras, no Rio de Janeiro, nesta semana. É a II Semana de Astronomia de Vassouras, que acontece de 15 a 18 de agosto, e traz um monte de atividades bacanas para as crianças.

Tem vez para quem gosta de observar o céu de dia ou à noite, dentro do planetário ou no meio da praça. E, para quem gosta de cinema, vai ter uma mostra infantil sobre ciência para crianças!

Os interessados podem visitar ainda uma exposição sobre as constelações presentes na bandeira do Brasil, que traz jogos interativos, filmes e animações. Ficou curioso? Aproveite essa semana para fazer uma viagem pelo céu de Vassouras!

Confira a programação, os locais e os horários das atividades da II Semana de Astronomia de Vassouras: http://www.mast.br/semana_de_astronomia.jpg

Rumo ao espaço sideral

Para quem gosta de olhar o céu e sonha em conhecer o espaço, a agência espacial americana (Nasa) e a Lego lançaram um concurso para construir modelos de aeronaves.

A brincadeira consiste em construir naves espaciais em miniatura usando peças de encaixar ou por meio do programa Designer Digital.

Podem participar jovens com 13 anos ou mais, divididos em duas categorias – de 13 a 18 anos ou maiores de 18. Os participantes concorrem a um troféu customizado feito com peças de Lego, uma coleção de miniaeronaves da Nasa e uma oportunidade de apresentação virtual do projeto para especialistas da Nasa ou da Lego.

Coloque a mão na massa e envie uma foto de sua aeronave junto a um texto explicativo até 31 de julho!

Para mais informações, acesse o site, em inglês, do concurso: <http://rebrick.lego.com/en-US/BottomMenu/Blog/06032013-nasa-missions-imagine-build.aspx>.